Noah's Ark Scans : que révèlent les recherches sur l'arche de Noé ?

Qu'est-ce que le projet Noah's Ark Scans ?

Andrew Jones et l'équipe de recherche

Noah's Ark Scans est un groupe américain basé en Californie, fondé par Andrew Jones, un développeur informatique qui n'est pas archéologue de formation. L'hebdomadaire Newsweek le décrit comme un « groupe chrétien américain ». Son objectif affiché : étudier l'intérieur de la formation de Durupınar sans la détruire, avec des mesures géophysiques puis des forages.

Depuis 2026, le groupe travaille dans un cadre officiel. Le programme de recherche est dirigé par l'archéologue Cenker Atila, de l'université Cumhuriyet de Sivas, et Andrew Jones en est le vice-président. Selon Noah's Ark Scans, les universités Dokuz Eylül (İzmir) et Ağrı İbrahim Çeçen y sont associées. Selon la presse turque, une vingtaine de chercheurs de cinq pays ont participé à la campagne, suivis par trois équipes de tournage.

Le projet est financé par des dons. Fin septembre 2026, sa collecte en ligne avait réuni 104 000 dollars sur un objectif de 600 000, d'après Newsweek.

Durupınar, une formation en forme de bateau en Turquie

Doğubayazıt, province d'Ağrı (Turquie)Mont Ararat – arche de Noé et site de DurupınarDepuis deux siècles, des explorateurs cherchent l'arche de Noé sur le mont Ararat et à ses pieds. En 2026, une équipe a foré pour la première fois le site de Durupınar. Voici ce que l'on sait, ce qui reste à prouver, et comment voir la montagne.Voir la fiche →

Le site de Durupınar se trouve entre les villages de Telçeker et d'Üzengili, à environ 16 km au sud-est de Doğubayazıt et à 29 km au sud du sommet du mont Ararat, vers 2 000 m d'altitude. Vue d'en haut, c'est une butte allongée en forme de coque, longue d'environ 157 à 165 m selon les sources.

Le capitaine turc İlhan Durupınar l'a repérée en 1959 sur des photographies aériennes, d'où son nom. Une expédition américaine l'a fouillée dès 1960 et a conclu à une formation naturelle. L'archéologue amateur Ron Wyatt en a fait, à partir de 1977, la « véritable arche ». En 1987, la Turquie a classé le site et y a ouvert un point d'accueil pour les visiteurs. L'histoire de la montagne et de ses expéditions est racontée dans notre fiche du mont Ararat.

Comment les chercheurs explorent-ils le site ?

Géoradar, tomographie électrique et LiDAR

Noah's Ark Scans a commencé par des méthodes qui ne creusent pas le sol. Le géoradar envoie des ondes dans la terre et enregistre leurs échos : un changement de matériau renvoie un signal. La tomographie électrique mesure la résistance du sous-sol au passage du courant : l'eau, l'argile, la roche ou le bois ne réagissent pas de la même façon. Le groupe annonce aussi des relevés LiDAR, un laser qui cartographie le relief au centimètre près.

Le groupe indique avoir réalisé ce type de mesures en 2014, 2019 et 2021. Les relevés radar ont été confiés à l'ingénieur Khosrow Bakhtar, de la société américaine Bakhtar Research and Engineering.

Les carottages pour analyser directement le sous-sol

Les mesures à distance ne disent pas de quoi est fait un écho. Pour le savoir, il faut aller chercher la matière. En 2026, l'équipe a donc réalisé des carottages : un tube enfoncé dans le sol remonte un cylindre de terre dont on lit les couches. Les forages ont été faits par percussion, sans fluide de forage, pour ne pas contaminer les échantillons. L'un d'eux a atteint 18 m, les autres entre 5 et 8 m, à l'intérieur et à l'extérieur de la formation, pour pouvoir comparer.

Quels indices l'équipe présente-t-elle ?

Des anomalies interprétées comme des couloirs et des compartiments

En 2025, Noah's Ark Scans a présenté des images radar montrant des structures à angles droits jusqu'à environ 6 m de profondeur, trois niveaux superposés que le groupe interprète comme les ponts d'un navire, et un couloir au centre de la butte. Andrew Jones reconnaissait alors : « Est-ce vraiment une construction humaine, ou une formation naturelle extraordinaire ? Il nous faut plus de données pour le comprendre. »

Un sol plus riche en matière organique

En 2024, des échantillons de sol analysés à l'université Atatürk d'Erzurum ont montré, selon l'équipe, environ trois fois plus de matière organique et 38 % de potassium en plus à l'intérieur de la formation qu'à l'extérieur. Le groupe y voit la trace possible d'un bois décomposé. Plus tôt, en octobre 2023, une équipe de l'Université technique d'Istanbul et de l'université d'Ağrı avait identifié de l'argile, des dépôts d'origine marine et des restes de mollusques, et évoqué une activité humaine à l'époque chalcolithique. Son responsable, Faruk Kaya, précisait que cela ne suffisait pas à dire que le navire était là.

Des dimensions rapprochées du récit biblique

La Genèse donne à l'arche 300 coudées de long, 50 de large et 30 de haut.

« Voici comment tu la feras : l'arche aura trois cents coudées de longueur, cinquante coudées de largeur et trente coudées de hauteur. »

Genèse 6:15

Avec la coudée royale égyptienne de 52,4 cm, 300 coudées font 157 m : la longueur que Noah's Ark Scans retient pour la butte. Mais la longueur de la coudée varie selon les époques et les régions, et d'autres mesures du site donnent 164 ou 165 m. La correspondance dépend donc des choix de départ.

Qu'apporte la campagne de recherche de 2026 ?

• 21 mai 2026 — La direction régionale d'Erzurum du ministère turc de l'Environnement et de l'Urbanisme autorise le programme.
• Fin juin 2026 — Début de la campagne de terrain, pour environ 90 jours.
• 28 juillet 2026 — Cenker Atila présente officiellement le projet à la presse turque : radar, analyses de sol et forages « pour rechercher des restes de bois et d'ossements ».
• Vers le 22 septembre 2026 — Noah's Ark Scans annonce le début des carottages.
• 28 septembre 2026 — Les deux responsables font le bilan et tempèrent les titres de presse.

Les prélèvements et les cavités signalées

Selon Cenker Atila, près de 1 000 échantillons de sol ont été prélevés en quelque 150 points, et des fragments de poterie ont été recueillis. Il les dit antérieurs au Déluge, mais aucune datation n'a encore été faite. Andrew Jones parle, lui, de plus de 300 échantillons de carottes envoyés aux laboratoires de l'université d'Ankara. Les deux chiffres ne portent sans doute pas sur les mêmes prélèvements.

L'équipe signale aussi des vides dans le sous-sol, entre 3-4 m et environ 13 m de profondeur. Une petite caméra robotisée, baptisée GOPHER, a été descendue dans les trous de forage pour les filmer. Le deuxième essai a atteint environ 12 m.

L'hypothèse du bois pétrifié et les analyses attendues

Dans un forage à l'intérieur de la formation, vers 4 à 5 m, la foreuse s'est brisée sur une couche très dure. Andrew Jones avance l'hypothèse d'un bois pétrifié ou très minéralisé, c'est-à-dire un bois dont les fibres auraient été remplacées par des minéraux. C'est une possibilité à tester, pas un résultat : la couche peut aussi être une roche. Les laboratoires doivent maintenant mesurer la matière organique, identifier les minéraux et dater au carbone 14 ce qui peut l'être.

Ces découvertes prouvent-elles la présence de l'arche de Noé ?

Non, pas à ce stade. Et ce sont les chercheurs eux-mêmes qui le disent. Le 28 septembre 2026, Andrew Jones déclarait à Newsweek : « Nous n'avons identifié aucun matériau comme du bois ancien, ni établi son âge. » Le même jour, Cenker Atila expliquait au quotidien turc Sözcü que les titres « ne reflètent pas, pour l'instant, des résultats tout à fait exacts », tout en ajoutant : « Même si nous n'avons pas encore atteint un résultat certain à 100 %, nous avons obtenu des données étonnantes. »

Les limites des scans et des observations de terrain

Un écho radar à angle droit, un sol plus riche en carbone ou une cavité peuvent avoir des causes naturelles : couches de roche plissées, fractures, poches d'eau, dépôts de végétaux accumulés dans une cuvette. Les mesures montrent qu'il y a quelque chose de différent sous la butte ; elles ne disent pas quoi. Quant aux poteries, sans position précise dans une couche datée, elles montrent qu'il y a eu des hommes dans la région, pas qu'il y avait un navire.

L'explication naturelle proposée par les études géologiques

L'expédition de 1960 avait creusé et dynamité une partie de la butte, sans trouver de vestige : elle y voyait « un caprice de la nature ». En 1996, le géologue Lorence Collins et l'explorateur David Fasold, qui avait longtemps défendu le site, ont publié une étude décrivant la butte comme un synclinal : un pli naturel de couches de roches, que l'érosion et les coulées de boue ont sculpté en forme de bateau. Les « murs » repérés par les détecteurs seraient des concentrations naturelles de minerais de fer. En 2026, des critiques comme le chercheur Aaron Judkins reprennent cette lecture et soulignent qu'aucune donnée n'a été soumise à une revue scientifique.

Il ne faut pas confondre Durupınar avec une autre annonce célèbre : en 2010, un groupe évangélique de Hong Kong affirmait avoir trouvé du bois de l'arche près du sommet de l'Ararat. Un ancien partenaire du projet, l'archéologue Randall Price, a accusé des guides locaux d'avoir apporté ce bois sur place.

Les preuves nécessaires pour identifier un ancien navire

Pour que l'on puisse parler d'une découverte, il faudrait réunir trois conditions :

• Un matériau de construction : du bois travaillé, des assemblages ou des traces d'outils, extraits dans une couche bien située.
• Une datation indépendante : des analyses faites par plusieurs laboratoires qui ne dépendent pas du projet.
• Une publication vérifiable : des données complètes, relues par des spécialistes extérieurs, qui écartent les explications géologiques.

C'est à cette aune qu'il faudra lire les résultats de 2027.

Que dit la Bible sur le lieu où l'arche s'est posée ?

Les « montagnes d'Ararat » dans la Genèse

« Le septième mois, le dix-septième jour du mois, l'arche s'arrêta sur les montagnes d'Ararat. »

Genèse 8:4

וַתָּנַח הַתֵּבָה בַּחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי בְּשִׁבְעָה־עָשָׂר יוֹם לַחֹדֶשׁ עַל הָרֵי אֲרָרָט

בראשית ח, ד

Le texte hébreu dit harei Ararat, « les montagnes d'Ararat », au pluriel. Ararat est le nom d'un pays, l'Ourartou des inscriptions assyriennes, un royaume qui s'étendait autour du lac de Van, entre l'actuelle Turquie orientale, l'Arménie et l'Iran. Ce récit du Déluge et sa place dans les premiers chapitres de la Genèse sont présentés dans notre page sur Les Origines.

Pourquoi le texte ne désigne pas précisément Durupınar

La Genèse ne nomme ni un sommet ni un lieu-dit : elle situe l'arrivée de l'arche dans une région montagneuse. Le mont que l'on appelle aujourd'hui Ararat n'a reçu ce nom qu'assez tard ; en turc, il se nomme Ağrı Dağı. Les traditions anciennes ne s'accordent d'ailleurs pas : la traduction araméenne d'Onkelos, la tradition syriaque et le Coran (sourate 11:44) placent l'arche sur le mont Djoudi, plus au sud. Même pour un lecteur qui tient le récit pour historique, rien n'oblige donc à chercher l'arche à Durupınar plutôt qu'ailleurs.

Quelle que soit l'issue des analyses, le sens du récit ne dépend pas d'une coque de pierre : la Genèse en fait l'histoire d'une alliance entre Dieu et tous les vivants, scellée par l'arc-en-ciel, dont la tradition juive tire les sept lois noahides.

La formation se voit depuis la terrasse du centre d'accueil d'Üzengili, à environ 16 km de Doğubayazıt. Pour découvrir les lieux bibliques d'Israël, composez votre itinéraire avec Créer mon tour.