דותן מכירת יוסף בידי אחיו

הסיפור המקראי

דותן, תחנה בדרך השיירות

יוסף יוצא מעמק חברון אל אחיו הרועים את הצאן בשכם. משאינו מוצא אותם שם, הוא שומע מאיש זר שהם המשיכו צפונה (בראשית לז, יד-יז).

ויאמר האיש נסעו מזה כי שמעתי אמרים נלכה דתינה, וילך יוסף אחר אחיו וימצאם בדתן.

בראשית לז, יז

דותן שוכנת בעמק קטן ופורה בצפון השומרון, המתאים למרעה, על מעבר המחבר את עמק יזרעאל עם מישור החוף — אחת מדרכי המסחר שירדו אל מצרים.

המעבר, שבו עברו שיירות רבות, הופך את התמונה המקראית לסבירה: הגעתם של סוחרים ישמעאלים מגלעד, ממזרח לירדן, וגמליהם נושאים "נכאת וצרי ולט" (בראשית לז, כה). דותן, מקום מעבר, הופכת לזירה של נקודת מפנה: יוסף עוזב את ארץ אבותיו ונישא אל גורל זר.

הסיפור המקראי

קנאת האחים והבור הריק

אחי יוסף, הכועסים על חלומותיו ועל העדפת אביהם — שסמלה כתונת הפסים — מחליטים להיפטר ממנו. "הנה בעל החלמות הלזה בא", הם אומרים זה לזה (בראשית לז, יט).

ראובן, הבכור, מתנגד לרצח ומציע להשליך את יוסף לבור, מתוך כוונה נסתרת להשיבו אל אביו (בראשית לז, כא-כב). בדותן מפשיטים האחים את יוסף מכתונתו ומשליכים אותו לבור.

ויקחהו וישלכו אתו הברה, והבור רק אין בו מים.

בראשית לז, כד

הבור, סמל של נטישה, יהפוך באופן פרדוקסלי לנקודת המוצא של עלייתו העתידית. בורות מים החצובים בסלע הגיר כדי לאגור מי גשמים נפוצים באזור; בעונה היבשה הם עומדים ריקים, ויכלו לשמש בית כלא מאולתר.

הסיפור המקראי

יהודה, הישמעאלים והמדיינים

ויאמר יהודה אל אחיו מה בצע כי נהרג את אחינו וכסינו את דמו. לכו ונמכרנו לישמעאלים וידנו אל תהי בו כי אחינו בשרנו הוא.

בראשית לז, כו-כז

יהודה, בנו הרביעי של יעקב, הוא שמציע למכור את יוסף במקום להרגו. יוסף נמכר בעשרים כסף (בראשית לז, כח) ומובא למצרים, ושם הוא נמכר שוב לפוטיפר, סריס פרעה ושר הטבחים (בראשית לז, לו). ההחלטה מצילה את חייו, אך פותחת תקופה ארוכה של ניסיונות עד הפיוס הסופי.

כשראובן שב אל הבור ומוצא אותו ריק, הוא קורע את בגדיו. האחים טובלים את כתונת יוסף בדם שעיר עזים ומניחים ליעקב להסיק כי "חיה רעה אכלתהו" (בראשית לז, כט-לג).

ארכאולוגיה

דותן בהיסטוריה ובארכיאולוגיה

תל גדול בצפון השומרון

העיר המקראית מזוהה עם תל דותן, כעשרה קילומטרים דרומית-מערבית לג׳נין, סמוך לכפר ביר אל-באשא. כבר במאה הרביעית מיקם אותה אוסביוס מקיסריה 12 מילין צפונית לסבסטי (שומרון הקדומה) — ציון העולה בקנה אחד עם המיקום של ימינו.

חפירותיו של ג׳וזף פ. פרי (1953-1964)

החפירות בראשות הארכיאולוג האמריקני ג׳וזף פ. פרי (מכללת וויטון) חשפו יישוב ממושך מאוד: עיר כנענית מבוצרת היטב בתקופת הברונזה הקדומה, יישוב בתקופות הברונזה התיכונה והמאוחרת, ואחריהם עיר מתקופת הברזל. בבית מאותה תקופה נמצאה בולה (טביעת חותם בחומר) הכתובה עברית ונושאת את השם אבישור (סוף המאה ה-9 או ראשית המאה ה-8 לפנה״ס); בין הממצאים זוהה מאוחר יותר גם מזבח קרנות מאבן מהמאה ה-9 לפנה״ס. תוצאות החפירות פורסמו בשנים מאוחרות יותר בידי דניאל מאסטר ועמיתיו.

דותן בימי אלישע

דותן חוזרת ומופיעה במקרא בימי הנביא אלישע: מלך ארם שולח לשם צבא כדי ללכוד אותו, ונערו של הנביא רואה את ההר מלא רכב אש — הצלה נוספת הקשורה לאותו מקום (מלכים ב ו, יג-יז).

ויתפלל אלישע ויאמר ה׳ פקח נא את עיניו ויראה, ויפקח ה׳ את עיני הנער וירא והנה ההר מלא סוסים ורכב אש סביבת אלישע.

מלכים ב ו, יז

בגידה והשגחה: מורשתה של דותן

סיפור דותן ממחיש את המתח בין רשעות האדם לבין התוכנית האלוהית. מה שנראה כבגידה הופך לכלי של הצלה. שנים רבות אחר כך, לאחר מות יעקב, יאמר יוסף לאחיו:

ואתם חשבתם עלי רעה, אלהים חשבה לטבה, למען עשה כיום הזה להחית עם רב.

בראשית נ, כ

דותן מסמנת את תחילת גלותו של יוסף, אך גם את הצעד הראשון לקראת גאולה: לאחר שיתמנה למשנה למלך במצרים, הוא יציל את משפחתו מן הרעב. הירידה הכפויה הזאת מבשרת את קורות עם ישראל — הירידה למצרים ואחריה יציאת מצרים: הניסיון שלפני הגאולה.

במסורת הרוחנית, דותן מסמלת אמון למרות הבגידה: האמונה שיד ההשגחה פועלת גם כשהכול נראה אבוד. על הקריירה המצרית של יוסף ועל ההשוואות שהוצעו בינו לבין אימהוטפ, קראו את המאמר שלנו יוסף ואימהוטפ.

כדי למקם את דותן בתוך הסיפור כולו, מקריאתו של אברהם ועד הירידה למצרים, גלו את מסלול האבות.